Зелений чай — найніжніший по обробці. Саме тому чайний напій виходить найбільш наближеним по хімічному складу до чайного листа, що ще зростає. Освіжає, дарує бадьорість і зміцнює організм.
Жовтий чай — той же зелений чай, але, який пройшов процедуру томління. Менш подразнюючий для шлунка, ніж зелений чай. Незвичний за смаком, але досить рідкісний, так як процес виготовлення складний та кропіткий.
Білий чай проходить невелику обробку. Виготовляється з певного сорту куща і в Китаї вважається більш лікарським засобом, ніж просто смачним напоєм. Може вживатись щоденно як протиракові ліки в забрудненому мегаполісі.
Червоний чай в Європі відомий як «чорний». Заспокійливий і зігріваючий, несе в собі енергію вогню. Добре підвищує імунітет і дає сили. У нас незамінний на застіллях з солодощами, хоча зазвичай китайський чай п’ють як самостійну страву, без додавання інших продуктів.
Улун — складний у виготовленні чай, що має яскраві фруктові або квіткові аромати. Дуже смачний і різноманітний. Наразі дуже популярний для схуднення, так як містить в собі велику кількість поліфенолів, які допомагають спалювати жир.
Чорний чай — особливий вид чаю. Відомий своєю незвичною технологією виробництва і, як наслідок - особливим смаком, запахом та впливом на організм. Найвідоміший чорний чай - пуер, виготовляють тільки із сировини сирих чайних кущів і дерев провінції Юньнань за двома різними технологіями: шу і шен пуер.
Поділ на види виникло на основі застосування різних технологій до виготовлення сухого чаю із сирого листа. Можна навести грубий приклад, що за бажанням можна приготувати всі ці види чаю з одного куща. Таким чином чай, що був виготовлений за технологією улуна, будуть називати “улун”, хоч за смаковими якостями він може і не відповідати очікуванням. Для кожного із перелічених видів, окрім технології обробки, важливі й багато інших нюансів.
Територія збору чаю. Клімат в Китаї не однорідний і в різних регіонах чай виростає в різних умовах. Він росте на різному ґрунті, на різній висоті і в різних температурних режимах, тому в його листі накопичуються різні речовини, які і впливають на смак та аромат сухого чаю. Наприклад, в Юньнані безліч крупнолистових чайних дерев, а в Фуцзяні — в основному кущовий дрібнолистовий чай.
Умови зростання. Існують деякі види чаїв, які зростають в особливих умовах. Наприклад, Смарагдові спіралі весни висаджують посеред фруктових дерев, тому аромат чайного листа несе в собі фруктові відтінки, які ніжно відкриваються при заварюванні. На одній і тій самій горі — біля підніжжя, в середній частині і на вершині - виросте чай, що буде відрізнятись за смаком, і цінуватися він буде по різному.
Сорт чайного листа. В Китаї ростуть чайні дерева, що досягають в висоту 20 метрів і більше і чайні кущі. Виділяють різні чайні листки — широкі, вузькі, круглі, маленькі. Є особливі кущі для білого чаю — з грубим ворсом. А є кущ теґуаньїнь, який дав назву цілому напрямку улунів і відрізняється важким, грубим листком. Це лише деякі приклади, які показують, що для кожного сорту чаю підходить тільки певний сорт куща. Не плутайте, будь ласка. Зелений чай можна виготовити з будь-якого чайного куща, так як “зелений” говорить про технологію обробки листа. Але Колодязь дракона з озера Сіху можна зробити тільки з певних кущів, що ростуть в певній місцевості.
Час збору. У кожного виду чаю свій період збору. Іноді з одного і того ж куща в різний час можуть зробити різні чаї: білий чай із бруньок в лютому, червоний чай із тіпсів в березні і зелений чай із листків в квітні. Але зазвичай, все ж роблять один вид чаю, який відрізняється якістю в залежності від періоду збору.
Лист для обробки. Для кожного сорту чаю береться певний лист чайного дерева. Є чаї, які виготовляються тільки із бруньок, інші — із тіпсів (ми будемо використовувати цей термін для сировини — брунька і один-два листа), деякі — тільки із крупних листків, а є навіть такі, для виробництва яких необхідний цілий пагін з декількома листами. Відбір потрібної частини листа для виробництва чаю відбувається на фабриці, а також під час збору. Технологи дають чіткі вказівки збиральникам, яку сировину потрібно збирати сьогодні для виробництва чаю.
І вже після врахування всіх нюансів технологій виробництва, виточена століттями, дає можливість отримати необхідний сорт чаю. Але про технології трохи згодом.
Якщо ви вирішили спробувати всі види чаю, щоб скласти уявлення про їх смак, слід запам’ятати, що для кожного із цих шести видів існують свої особливості заварювання по температурному режиму, посуду, кількості чаю, а також кращому способу розкриття його смаку і аромату.